Mindfulness é a capacidade de prestar atenção ao que está a acontecer no momento presente, de forma intencional e com uma atitude de abertura e não julgamento. Esta definição está próxima da forma como a American Psychological Association descreve o conceito de mindfulness.
Esta atenção pode incluir aquilo que acontece no nosso interior — como pensamentos, emoções e sensações físicas — mas também aquilo que nos rodeia. Em vez de funcionarmos constantemente em piloto automático ou de reagirmos de forma imediata ao que acontece, o mindfulness procura desenvolver uma maior consciência da experiência no momento em que ela acontece.
Embora o mindfulness seja frequentemente associado à meditação, o conceito é mais amplo do que uma técnica específica. É uma capacidade que pode ser desenvolvida através de práticas estruturadas e que está na base de diferentes programas de mindfulness.
O que acontece quando praticamos mindfulness?
Com a prática de mindfulness, começamos a prestar atenção a aspetos da nossa experiência que muitas vezes passam despercebidos. Pensamentos, emoções, sensações físicas e impulsos podem tornar-se mais fáceis de reconhecer, permitindo-nos perceber com maior clareza o que está a acontecer.
Com o tempo, esta atenção pode levar-nos a observar também a forma como reagimos ao que acontece. Podemos começar a distinguir entre um acontecimento e os pensamentos que surgem sobre esse acontecimento, reconhecendo padrões que anteriormente se desenvolviam de forma automática. É esta maior clareza sobre a própria experiência que constitui uma parte importante do treino de mindfulness.
Mindfulness e a forma como respondemos ao que acontece
Ao reconhecer aquilo que está a acontecer, podemos começar a perceber também como reagimos perante determinadas situações. Um pensamento, uma emoção ou um impulso pode desencadear uma resposta habitual antes de termos consciência desse processo.
A prática de mindfulness procura criar espaço para que essa sequência possa ser observada antes de se transformar numa reação automática. Não se trata de controlar aquilo que pensamos ou sentimos, mas de desenvolver uma relação diferente com essas experiências e de ganhar maior liberdade para decidir como lhes responder. Este processo está relacionado com o conceito de descentramento, estudado na investigação sobre mindfulness e definido como a capacidade de observar pensamentos e experiências internas sem ficar completamente identificado com eles.
Em que situações pode ser útil o mindfulness?
É precisamente esta capacidade de observar a experiência e a forma como reagimos a ela que ajuda a compreender o interesse crescente pelo mindfulness em diferentes contextos. A investigação tem estudado a sua aplicação em áreas como o stress, a ansiedade, a depressão, o sono e o bem-estar psicológico, embora os resultados variem consoante a população, o tipo de intervenção e o contexto em que é aplicada.
Por isso, o mindfulness não deve ser entendido como uma solução única para um problema específico. É uma abordagem que tem sido integrada em diferentes programas e intervenções, com objetivos que vão desde o desenvolvimento de competências de atenção e autorregulação até à gestão de dificuldades relacionadas com o stress e a saúde psicológica.
Como se aprende mindfulness?
Embora alguns princípios do mindfulness possam ser compreendidos através da leitura ou de uma introdução teórica, o desenvolvimento desta capacidade depende da prática. É por isso que os programas de mindfulness não se limitam a transmitir informação: combinam conhecimento, prática e reflexão de forma estruturada.
Existem diferentes formas de aprender mindfulness, desde programas destinados à prática pessoal até formações dirigidas a quem pretende desenvolver competências para orientar outras pessoas. A própria existência de percursos distintos para aprendizagem pessoal e formação de facilitadores reflete esta diferença entre aprender mindfulness para si e preparar-se para o ensinar a outros.
Aprofundar a prática de mindfulness
Compreender o que é mindfulness é apenas o início. O desenvolvimento desta prática acontece através da experiência e de uma aprendizagem estruturada, acompanhada por orientação adequada.
No Mindfulness Portugal, existem diferentes possibilidades de aprofundamento, de acordo com o objetivo de cada pessoa:
Programa MBCT de 8 semanas — um programa estruturado que integra mindfulness e terapia cognitivo-comportamental, especialmente direcionado para pessoas que procuram desenvolver novas formas de lidar com o stress, a ansiedade e padrões de pensamento.
Formação Profissional em Meditação Mindfulness — dirigida a quem pretende aprofundar os conhecimentos e desenvolver competências para orientar práticas de meditação mindfulness.
